Publikacja jest owocem konferencji pod patronatem Comité international d?historie de l?art (CIHA) zorganizowanej przez Międzynarodowe Centrum Kultury i Zentralinstitut für Kunstgeschichte w dniach 5 ?11 września 2003.Książka poświęcona jest kontrowersjom wokół sztuki narodowej i międzynarodowej w XIX i XX wieku. Porusza ona zagadnienia narodowej tożsamości, importów artystycznych oraz modernizmu, ze szczególnym uwzględnieniem Europy Środkowej, gdzie granice polityczne zmieniały się znacznie częściej niż kulturowe. Terytoria zaś były dzielone wielokrotnie i na różne sposoby przez kraje, które w danym momencie dziejowym zajmowały pozycję mocarstwową.