?Imperium zła. Niewymyślone historie? to napisana w przystępnej formie analiza literackich zjawisk i losów z okresu stalinizmu. Prawdziwe, choć podobne nieraz do legend czy anegdot, historie z życia ludzi tamtej epoki. Straszne, czasem w tej straszności śmieszne, ukazujące absurdalność strachu i prawdziwą grozę, ale też kruchość ludzkiego życia w totalitarnym systemie. Sarnow podejmuje się tu najtrudniejszego zadania ? zrozumienia psychologicznej zależności między katami i ofiarami. Benedykt Sarnow (1927?2014) ? jeden z najwybitniejszych rosyjskich krytyków i historyków literatury. Urodził się i mieszkał w Moskwie. Był absolwentem moskiewskiej Wyższej Szkoły Literatury. Pracował w sowieckich czasopismach literackich, był współautorem tekstów parodystycznych i anegdot o pisarzach, a także popularnych utworów i audycji radiowych dla dzieci ?W świecie bohaterów literackich?. Swoje artykuły i recenzje publikował w czasopismach: ?Litieraturnaja gazieta?, ?Nowyj mir?, ?Junost??, ?Woprosy litieratury?, ?Teatr?, ?Iskusstwo kino?, ?Litieraturnoje obozrienije? i innych. W 2013 roku ukazał się czwarty tom cyklu ?Stalin i pisarze?, który Sarnow uważał za swoje najważniejsze dzieło.