Powieść przygodowa, której akcja dzieje się w Indiach. Dwójka młodych Amerykanów przybywa do tego egzotycznego kraju, z zupełnie innych powodów. Kate Sheriff pragnie pomagać ubogim Hindusom, Nicholasem Tarvinem kierują chęć przygody i żądza zdobycia Czarnego Diamentu, klejnotu należącego do młodego maharadży Kunwara, przyszłego władcy. Nieoczekiwanie ich drogi krzyżują się i wspólnie muszą walczyć o życie Kunwara podstępnie otrutego przez macochę. Tajemnice, intrygi, atmosfera grozy budowana przez mroczną scenerię zamków, ruin miast i świątyń, czynią "Królewski klejnot" jedną z najciekawszych powieści w dorobku Kiplinga.