Niniejsza publikacja prezentuje naturę wirusów i ich cykl replikacyjny. Omówiono w niej wirusy atakujące bakterie, zwierzęta, ludzi oraz rośliny, chorobotwórczość wirusów, jak również sposoby i możliwości zwalczania zakażeń wirusowych, czy mechanizmy ochrony organizmów przed zakażeniami. Dużo uwagi poświęcono wirusom onkogennym i ich roli w powstawaniu nowotworów. Przedstawiono najnowsze teorie dotyczące pochodzenia i ewolucji wirusów. Opisano możliwości praktycznego ich wykorzystania w biologii, biotechnologii oraz medycynie (wirusoterapię). Omówiono także inne czynniki zakaźne, tj. wiroidy, wirusy defektywne, priony. Na końcu książki zaprezentowano najnowszą klasyfikację wirusów.
Podręcznik skierowany jest do studentów: biologii, biotechnologii, weterynarii, nauk medycznych na uniwersytetach i uczelniach medycznych.