Odwilż polityczna 1956 r. była badana przede wszystkim z perspektywy procesów zachodzących w Warszawie i kilku innych dużych miastach. Polski Październik miał jednak swoje prowincjonalne oblicze, a u podstaw tej książki legło przekonanie autora, iż badania nad odwilżą należy rozciągnąć również na peryferia życia politycznego, gospodarczego i kulturalnego. W przeciwnym wypadku obraz polskiej prowincji w okresie PRL będzie dalece niepełny. Autor analizuje, jak na procesy odwilżowe zareagowały władze partyjno-państwowe i społeczeństwo Białostocczyzny, opisuje też lokalną skalę i dynamikę tych procesów. Przedstawia interakcje miejscowych władz z warszawską centralą, ale też ze społeczeństwem. Śledzi odwilżowe zmiany w lokalnym aparacie władzy różnych szczebli, w partiach satelickich, jak również w środowiskach wiejskim, robotniczym, inteligenckim i młodzieżowym. W książce znajdziemy analizę wpływu Października ?56 na białostocką kulturę, prasę i zamieszkujące region mniejszości narodowe. Wiele miejsca poświęcono problemom społecznym i życiu codziennemu mieszkańców białostockiej prowincji w czasach stalinowskich i w okresie ?małej stabilizacji?.