Teksty zebrane w tomie powstały na podstawie referatów wygłoszonych podczas V Konferencji Młodych Badaczy organizowanej przez Instytut Krajów Rozwijających się WGSR UW na temat "Różne warunki działania - czy podobne efekty? Organizacje pozarządowe w krajach rozwijających się i Europie Wschodniej". Zawartość merytoryczna prezentowanych tekstów daleko wykracza poza ramy najczęściej przyjmowanego w literaturze przedmiotu rozumienia, czym jest organizacja pozarządowa. Termin zawarty w tytule stanowi raczej hasło wywoławcze do dyskusji nad wielością form organizowania się ludzi, pragnących zmieniać otoczenie, w którym żyją, a także siebie samych.