Jest 12 lutego 1994 roku. Norwegia żyje mającymi rozpocząć się wieczorem Igrzyskami Olimpijskimi w Lillehammer. Tymczasem do Galerii Narodowej w Oslo niezauważenie włamują się dwaj mężczyźni. Wynoszą jeden obraz: Krzyk Muncha. Łatwość i bezczelność, z jaką skradziono obraz to policzek dla norweskiej policji. Upokorzenie może zmniejszyć współpraca z najlepszym detektywem zajmującym się kradzieżami dzieł sztuki- Charliem Hillem.
Charlie to cynik, geniusz, były żołnierz, niedoszły ksiądz- w tym tyglu ludzkiej natury kiełkuje tylko jedno pragnienie- ukoronowanie odnalezieniem Krzyku detektywistycznej kariery. Trop prowadzi od drobnych złodziejaszków po najwyższe warstwy społeczne