Madryt, kwiecień 1939. Właśnie skończyła się wojna domowa, frankistowskie oddziały okupują sprzyjającą republikanom stolicę. W mieście panuje terror, strach przed represjami zwycięzców, a nade wszystko głód. Gdy młody, ambitny oficer Gwardii Cywilnej Carlos Tejada znajduje zwłoki swego przyjaciela i towarzysza broni na jednej z madryckich ulic, zaś nad jego ciałem klęczącą `czerwoną, nie ma wątpliwości co do sprawcy i szybko wymierza sprawiedliwość. Jednak pewne szczegóły zabójstwa nie dają mu spokoju, w nieprzyjaznym i nieznanym sobie mieście rozpoczyna na własną rękę śledztwo, które daje nieoczekiwane wyniki. Śmierć nacjonalisty jest świetnie osadzona w historycznych realiach. To dramatyczna opowieść o okrucieństwie mściwego pokoju i do dziś pokutujących mitach o "faszystach Franco" i "bezbożnikach Stalina", którzy po obu stronach barykady zdolni byli tak do największych podłości jak i czynów wspaniałych.

Rebecca Pawel, urodzona w Nowym Jorku, zaistniała na rynku literackim dzięki serii historycznych powieści, których akcja toczy się w faszystowskiej Hiszpanii. Kraj ten zafascynował ją jeszcze w szkole średniej, czego efektem było magisterium z literatury hiszpańskojęzycznej. W 2004 roku jej pierwsza powieść Śmierć nacjonalisty została laureatką Edgar Best First Novel, znalazła się też w finale konkursu „Los Angeles Times” na najlepszą powieść sensacyjną. Pawel jest również wykładowczynią Wyższej Szkoły Przedsiębiorczości, Biznesu i Technologii, gdzie wykłada język angielski i dziennikarstwo.