Celem niniejszej publikacji jest przedstawienie roli i funkcji stawów oraz podanie podstawowych informacji dotyczących planowania, budowy i użyt­kowania tego typu obiektów.

Pod pojęciem staw" rozumie się niewielki zbiornik wodny, o powierzch­ni od kilkuset metrów kwadratowych do kilkunastu hektarów. Zazwyczaj jest to płytki zbiornik zasilany wodami gruntowymi lub przez wody rzeczne. Może to być również zbiornik powstały na skutek przegrodzenia doliny i ko­ryta rzeki budowlą piętrzącą.

Publikacja ta nie obejmuje takich zbiorników, jak oczka wodne" w ozdobnych ogrodach i parkach, które często zasilane są wodami z sieci wodociągowej. Pominięto tu również całą problematykę budowy i eksplo­atacji towarowych stawów rybnych. Oba te zagadnienia posiadają bogatą literaturę przedmiotu.

Niniejszą książkę kierujemy do tych czytelników, którzy chcą wybudować staw (niewielki zbiornik wodny), którego zasilanie oparte jest na gromadze­niu wód naturalnych. Omówiono stawy kopane jak i zbiorniki zaporowe, które w wielu przypadkach mogą być wykonane sposobem gospodarczym, a ich użytkowanie nie wymaga powoływania specjalnych służb eksploata­cyjnych.