Autor w swoim wyborze zebrał decydujące bitwy kierując się nie efektem, jaki miały dla teraźniejszości, ale wpływem na wynik zmagań w danej epoce. Walczące strony mogły być państwami narodowymi, jak pod Orleanem, Austelitz czy w Bitwie Warszawskiej, ruchami religijnymi, jak nad Jarmukiem, pod Hattin czy Breitenfeld, uczestnikami wojny domowej, jak pod Gettysburgiem, czy kolonizatorami, jak pod Tenochtitlan, Plassey i Dien Bien Phu.