Początek XX wieku. W zatopionej w lasach na pograniczu Norwegii i Szwecji wiosce mieszka Silja. Ta dwudziestojednoletnia córka właściciela tartaku pragnie zostać położną. Jednak jej surowy ojciec uważa naukę za stratę czasu i zamierza jak najszybciej wydać ją za jednego ze swoich brygadzistów. Gdy mężczyzna ulega ciężkiemu wypadkowi, bohaterka staje w obliczu trudnego wyboru podążyć za marzeniami, czy wziąć na barki trud prowadzenia rodzinnego interesu. Decyzji nie ułatwia pojawienie się w jej życiu przystojnego i czarującego flisaka, ani brutalne morderstwo, które wstrząsa lokalną społecznością.