Podtytułem do angielskiego wydania "Europy w zwierciadle" jest "Podróż samochodem od Grimsby do Aten". Książka Roberta Byrona to zapis wyprawy trzech śmiałków, którzy w okresie międzywojennym odpalili stary samochód i wybrali się w niezapomnianą podróż pełną humoru i komentarzy dotyczących współczesnej sztuki.
Po tym, jak Robert zostaje wydalony z Oxfordu za "złe zachowanie", postanawia wrócić do tradycji tzw. grand tour, czyli sposobu, w jaki podróżowali młodzi arystokraci i europejscy intelektualiści, i wyjechać byle jak najdalej, niczym się nie martwiąc i nie będąc przez nic ograniczanym. Dla mającego zaledwie 21 lat Roberta była to zapewne wyprawa życia, chociaż znany jest on jeszcze z innych podróży, które także opisał w swoich kolejnych książkach. "Europa w zwierciadle" była jednak jego debiutancką powieścią podróżniczą, wydaną w 1926 roku.
Robert Byron, wykształcony w Oxfordzie w zakresie historii nowoczesnej, podróżował w stylu, w jakim podróżowały ówczesne elity, chociaż jego wyprawy nie obfitowały w przepych i komfort, były natomiast zbiorem żartobliwych i prześmiewczych opowieści o problemach kierowcy na drogach Europy, o nagich kąpielach w morzu czy posiłkach w przydrożnych restauracjach. Jeszcze przed wybuchem drugiej wojny światowej odbył podróże, m.in. do Tybetu, Persji czy Indii, zmarł jednak w tragicznym wypadku w 1941 roku, w wieku zaledwie 35 lat.
Robert Byron pozostawił po sobie dorobek dziesięciu książek, a sam uważany jest za jednego ze znamienitych autorów literatury podróżniczej.