Cechą  wspólną  umiejscowionych  w  rozdziale  VIII  k.k.  środków  jest  poddanie sprawcy czynu zabronionego próbie. Środki te łączy warun­kowość,  a  zatem  weryfikacja  przez  organy  postępowania  postawionej  pozytywnej prognozy kryminologicznej w okresie próby, podczas które­go na sprawcy ciążą określone przez sąd obowiązki59. Orzeczenie środka probacyjnego co do zasady wiąże się z polepszeniem jego sytuacji pro­cesowej, jako że prowadzi do zastosowania wobec niego łagodniejszego środka reakcji karnej.