Podczas kampanii włoskiej, od stycznia do maja 1944 r., siły alianckie pod dowództwem generała Marka Clarka przeciwstawiły się 10. Armii pod dowództwem generała Heinricha von Vietinghoffa, okopanej na pozycjach obronnych wzdłuż linii Gustawa. Kamieniem węgielnym linii Gustawa było miasto Cassino, które kontrolowało dolinę rzeki Liri. Nad miastem dominowało zabytkowe opactwo benedyktynów na Monte Cassino, które było ważnym punktem obserwacyjnym i obronnym dla Niemców, którzy utrzymywali swoje pozycje przez prawie cztery miesiące. Trudne warunki klimatyczne, niesprzyjające wojskom alianckim, wywołał serię gwałtownych starć o utrzymanie pozycji. Dopiero w połowie maja alianci dzięki operacji Diadem zdołali przełamać obronę i kontynuować natarcie, które doprowadziło do wyzwolenia Rzymu.