Książka zostałą napisana przez Lucyna Tomczak - Słownik zawiera 8500 antroponimów (nazwisk) pochodzących od wyrazów pospolitych i pozbawionych sufiksów. Jego podstawę materiałową stanowią odpowiedzi na ankiety zebrane w latach 1960-1968 przez Wyższą Szkołę Pedagogiczną w Opolu, a potem filologów z Uniwersytetu Wrocławskiego pod kierownictwem prof. S. Rosponda. Choć najstarsze polskie antroponimy datowane są na okres sprzed roku 1500, to kwestię nazwisk prawnie uregulowano w Polsce stosunkowo niedawno, bo np. w Galicji dopiero w 1928 r. Obecnie jest w użyciu w naszym kraju ponad 400 000 nazwisk (dziesięciotomowy słownik K. Rymuta). Autorka zebrała ich ponad 20 000, z czego po analizie językowej za odapelatywne niesufiksalne uznała nieco ponad 8500. Nazwiska te, jak żadne inne nazwy własne, utrwaliły oryginalne "sposoby interpretacji świata, różne potrzeby użytkowników języka i wiele innych elementów rzeczywistości pozajęzykowej, charakterystycznych dla naszego kręgu kulturowego.