Istotne cechy human security zidentyfikował Program Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju (UNDP), określając bezpieczeństwo ludzi jako bezpieczeństwo przed przewlekłymi zagrożeniami, takimi jak: głód, choroby i represje, i jako ochronę przed nagłymi i szkodliwymi zagrożeniami w codziennym życiu - czy to w miejscu pracy, domach, czy w społecznościach. Raport rozwinął tę definicję w odniesieniu do siedmiu wymiarów bezpieczeństwa ludzi: osobiste, środowiskowe, ekonomiczne, polityczne, społeczne, zdrowotne i żywnościowe. Wszystkie powyższe aspekty są w polu zainteresowania i zostały podjęte przez autorów artykułów zawartych w niniejszej książce.