Był gotów. Był pełen zapału. Ale czy da radę Amerykański autor bestsellerów, Rick Shelley zdążył już zelektryzować całe rzesze fanów historiami o przyszłości rozgrywających się w galaktycznej scenerii działań wojennych. W jego nowej wybuchowej powieści o Korpusie Najemników Dirigentu, wojna to nie tylko sprawa obowiązku i honoru, ale także przemysł, w który zaangażowana jest cała planeta. Kiedy Lona Nolana wydalono dyscyplinarnie z prestiżowej ziemskiej Północnoamerykańskiej Akademii Wojskowej, wydawało się, że jego honor zawisł na włosku. Młody student wojskowości postanawia jednak odzyskać dobre imię w szeregach Korpusu Najemników Dirigentu KND, gdzie krwawe rzemiosło wojenne zyskało rangę sztuki. Niedoświadczony rekrut musi udowodnić swoją wartość i to nie w klasie, ale podczas krwawego rytuału pierwszej walki. Żadne szkolenie nie zdołałoby przygotować batalionu Nolana na to, co ich czeka, starcie brutalniejsze niż wszystko, czego KND doświadczył od ponad wieku.