Najdrożsi Bracia, rozważywszy po wielokroć rzecz w sumieniu przed Bogiem, zyskałem pewność, że z powodu podeszłego wieku moje siły nie są już wystarczające, aby w sposób należyty sprawować posługę Piotrową. (…) Dlatego, w pełni świadom powagi tego aktu, z pełną wolnością, oświadczam, że rezygnuję z posługi Biskupa Rzymu, Następcy Piotra.

Te słowa Benedykta XVI wypowiedziane podczas Publicznego Konsystorza Zwyczajnego 11 lutego 2013 roku były zapowiedzią wielkich zmian w Kościele, choć w tamtej chwili świat nie zdawał sobie jeszcze do końca sprawy z wagi tego zdarzenia. Decyzja papieża o rezygnacji wynikała z niezwykłej konsekwencji i odpowiedzialności za Kościół, jaką kierował się całe życie. O ile odpowiedzi na pytania o bezpośrednie powody tej decyzji możemy szukać w wydanej przez Edycję Świętego Pawła książce P. Rodariego i A. Torniellego "Atak na Ratzingera", o tyle w samej autobiografii Josepha Ratzingera "Moje życie" odsłania się przed nami obraz 86 lat życia i pontyfikatu Benedykta XVI. Bez tej wiedzy nie jest możliwe ani poznanie papieża jako człowieka, ani głębsze spojrzenie na jego pracę w instytucjach watykańskich, a tym bardziej na jego posługę Następcy św. Piotra.

Wznowione wydanie autobiografii Josepha Ratzingera (1998) zawiera uzupełnienie historii jego życia do czasu tego doniosłego dnia rezygnacji z tronu Piotrowego. Giuliano Vigini, wielka postać religijnego świata wydawniczego, autor uzupełnienia autobiografii, podkreśla, że dzisiaj, kiedy papież zrezygnował z urzędu Biskupa Rzymu, naszym zadaniem jest wciąż trwać na drodze poszukiwania Boga, wiernie słuchać Jego słowa, nieustannie wzrastać i doskonalić się duchowo oraz zachować głęboką wiarę i miłość, której świadectwo będzie czytelnym znakiem dla współczesnego świata. Na tę prawdę ciągle zwracał naszą uwagę Benedykt XVI w latach swojej posługi Kościołowi i człowiekowi. Od tej prawdy zależy wszystko inne.