Edward Stourton zaczyna analizę Kościoła katolickiego od II Soboru Watykańskiego zwołanego w 1962 roku przez papieża Jana XXIII, który przewidział, że rozpoczyna rewolucję mogącą „zatrząść Niebem i Ziemią”.
Historię współczesnego Kościoła opowiada dwóch bardzo różnych ludzi – Stourton dziennikarz, profesjonalny sceptyk, i Stourton katolik. Daje to książce głęboką treść i atmosferę twórczego niepokoju.

Zbierając materiały do publikacji autor na czterech kontynentach przeprowadza wywiady z ludźmi z czasów II Soboru, jak m.in. Hans Küng, kardynałowie Joseph Ratzinger i Franz König czy dziennikarz Robert Kaiser, „niepokornymi”, jak Leonardo Boff z Ameryki Łacińskiej, Tissa Balasuriya z Azji czy polska siostra zakonna Leonia walcząca z AIDS w Zambii, biedakami w Brazylii i wielkimi politykami. Pisze o współczesnych męczennikach – Oscarze Romero arcybiskupie z Salwadoru czy ojcu Jerzym Popiełuszce z Polski.

W wyniku tych rozmów i własnych przemyśleń Edward Stourton dochodzi do wniosku, że środek ciężkości Kościoła powoli przenosi się z Europy do krajów rozwijających się, zwłaszcza do Afryki.

Przebywając w Polsce, rozmawiał m.in. z Edwardem Gierkiem, Wojciechem Jaruzelskim i Lechem Wałęsą. Tematami tych wywiadów były upadek komunizmu i pielgrzymki do kraju ojczystego Karola Wojtyły, papieża Jana Pawła II.

W swej książce Edward Stourton porusza drażliwe tematy celibatu księży, homoseksualizmu wśród duchownych, a także kapłaństwa kobiet. Autorowi należą się szczególne słowa uznania za jego uczciwość w podnoszeniu tych kwestii.