Książka – napisana przez prawnika, zarazem historyka myśli politycznej i prawnej – poświęcona jest wartościom, zasadom i podstawowym prawom (Grundrechte, fundamental rights) przyjętym we współczesnych demokratycznych państwach prawnych, właściwym kulturom prawa zachodniego. Stopione ze sobą w jednolitą, coraz bardziej organiczną w zjednoczonej Europie, całość, wyrażane w podstawowych aktach prawa międzynarodowego i europejskiego oraz w aktach konstytucyjnych, a w coraz większym stopniu także w orzecznictwie sądów europejskich i najwyższych sądowych instytucji krajowych – stanowią one, jako wyraz prawa (ius), a nie ustawy (lex), fundamenty współczesnych państw – współczesnych rzeczypospolitych (przy używaniu dawnego określenia oznaczającego państwa, w których społeczeństwo miało realny wpływ na rządy). Książka stanowi próbę zinwentaryzowania fundamentów europejskiego dziedzictwa ustrojowego i prawnego z punktu widzenia polskiego „tu i teraz” w sytuacji, w której występują w Rzeczypospolitej różnego rodzaju próby zakwestionowania lub falsyfikacji tego dziedzictwa – i to mimo powszechnych doświadczeń różnych dyktatur, które nierzadko chciały być, albo były, „dyktaturami większości”, i mimo dokonywania się w świecie zachodnim „rewolucji praw”.
Prezentowana książka stawia sobie przede wszystkim cele dydaktyczne w sferze uniwersyteckiej – na użytek prawników, politologów, przedstawicieli innych nauk społecznych. Po książkę na pewno powinni sięgnąć wszyscy zainteresowani podstawami ustroju i prawa, w tym zainteresowani ze względu na swą aktywność polityczną, administracyjną czy prawną.