Przejęcie władzy przez Juliusza Cezara zapoczątkowało cykl przemian. Doprowadziły one do całkowitej zmiany ustroju starożytnego Rzymu, który z republiki stał się cesarstwem, rządy senatu i ludu przeszły de facto w ręce jednej osoby, a "respublica" zmieniła się w prywatną własność jednego rodu.

Dwie patrycjuszowskie rodziny, połączone małżeńskimi aliansami w jeden potężny ród, rządziły państwem przez stulecie, aż do upadku przywiodła je własna pycha i żądza władzy. Pod ich panowaniem kraj znakomicie prosperował, znacznie powiększył swoje terytorium, prowadził szeroko zakrojoną ekspansję na terenach Europy, Azji Mniejszej, Afryki. Ciemniejszą stroną tych rządów były masowe czystki, proskrypcje, które pochłonęły setki ofiar, początek dewaluacji waluty. Autor w niezwykle barwny sposób opisuje, jak powstawała pierwsza dynastia Rzymu.