Książka daje chronologiczny, wyczerpujący przegląd rozwoju zdobnictwa od sztuki starożytnego Egiptu i Grecji do barokowej i rokokowej oramentacji z XVII i XVIII wieku. Obejmuje niezwykle szeroki zakres mediów: kobierce perskie, iluminacje rekopisów celtyckich, gotyckie witraże, renesansowe koronki.