Tom zawiera utwory realistyczne, najwyżej cenione przez autora, czytelników i historyków literatury, które weszły na trwałe do dorobku piśmiennictwa polskiego: Z notatek hreczkosieja, Pod sztychami, Sieroca dola, Szkatułka babki, Powracająca fala, Antek, Michałko, Katarynka, Kamizelka, On, Grzechy dzieciństwa, Pleśń świata, Cienie, Z legend dawnego Egiptu, Sen.