Cesarstwo Wschodniorzymskie było spadkobiercą kultury grecko-łacińskiej, a u podstaw jego państwowości leżało także chrześcijaństwo, uznane za oficjalną religię w IV wieku. Wpływy Konstantynopola rozciągały się na cały basen Morza Śródziemnego, Bliski Wschód i świat słowiański. Szczytowy okres rozwoju Bizancjum przypadł na VI wiek. Konflikty religijne i wojny z Persami, Arabami i Turkami stopniowo podkopywały fundamenty cesarstwa. Zdobyci Konstantynopola przez armię osmańską w 1453 roku położyło kreS ponadtysiącletniej historii tego państwa.